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白及，又稱白芨、甘根，為蘭科植物白及的塊莖，每年8～11月采挖，除去殘莖、須根，洗泥土，入鍋蒸煮至斷面無白心，取出晾干，撞去粗皮，再曬干或烘干即可入藥。白芨其性涼，味苦甘，入肺經，具補肺、止血、消腫、生肌、斂瘡之效，用于治療肺傷咳血、衄血、金瘡出血、癰疽腫毒、潰瘍疼痛、湯火灼傷及手足皸裂等癥。市場上有以姜科植物根莖水煮后冒充白芨者，使用時須仔細鑒別。
真品白芨：干燥的根莖略呈掌狀扁平，有2～3個分支，長約1．5～4．5厘米，厚約0．5厘米，表面黃白色，有細皺紋，上面有凸起的莖痕，下面亦有連接另一塊莖的痕跡。以莖痕為中心，周圍有棕褐色同心環紋，其上有細根殘痕；質地堅硬，不易折斷；橫切面呈半透明角質狀，并有分散的維管束點；聞之氣微，口嘗味淡而微苦，嚼之有黏性。偽品白芨：呈類圓形或不規則薄片狀，表面類白色，能見較多根痕；質地柔韌，常見裂隙；易折斷，斷面可見纖維；聞之亦氣微，但口嘗味淡，嚼之無黏性。
現代藥理研究證實，白芨有很好的止血作用，其作用機理與其所含的膠狀成分有關。它含有高度粘性的粘液質，在胃內形成一定厚度的膠狀膜，對胃、十二指腸潰瘍及穿孔有較好的治療效果，臨床報道治療肺結核、百日咳、胃及十二指腸出血、結核性瘺管、肛裂、矽肺及創傷性出血等療效顯著。偽品既不與白芨為同科植物，又不具備白芨的各項功效，故不可代替白芨使用，要仔細甄別。
