拉丁文： Cordyceps sinensis（berk.）sacc
別 名： 蟲草或冬蟲草
英 文： Chinese caterpillar fungus
屬真菌門、子囊菌亞門、核菌綱、肉座菌目、麥角菌科、蟲草屬。
天然的冬蟲夏草僅分布于中國海拔4000米以上的高山上，異常珍貴，是數百年來我國和亞洲人民視為比天然人參、鹿茸更名貴的滋補中藥材，享有極高的聲譽。中醫認為它性溫、味甘、具有補精益髓、保肺、益腎、止血化痰等功效，主治肺結核、咯血、氣短喘咳、陽痿不舉、夢遺、自汗盜汗、腰膝酸痛、病后久虛不復等癥。
現代藥理實驗表明，冬蟲夏草的有效成分主要是蟲草多糖，該多糖是由甘露糖、蟲草素、腺苷、半乳糖、阿拉伯糖、木糖精、葡萄糖、巖藻糖組成的多聚糖，另外含蟲草酸約7%，蛋白質約25%，脂肪約8.4%（其中82.2%為人體不能合成而又必需的不飽和脂肪酸），還含有游離氨基酸12種，水解后有氨基酸18種，其中成年人必需從食物中供給的8種氨基酸均具備，還有幼兒生長發育所必需的組氨酸。此外，尚含有維生素B12、麥角脂醇、六碳糖醇、生物堿等。
目前冬蟲夏草較多用于：
提高人體免疫功能，升高白細胞，臨床已用于治療惡性腫瘤。 另外冬蟲夏草還用于治肺結核、氣短喘咳、陽痿、夢遺、自汗盜汗、腰膝酸痛， 同時有降血糖的作用。
