食用藥用真菌主要為擔子菌類，其次為子囊菌類，它們與植物根部形成的菌根大多數為外生菌根，也就是說，外生菌根絕大多數是由擔子菌類大型真菌與高等植物的根系共生形成的。
外生菌根菌：是指真菌菌絲僅侵入植物根部表面，在細胞間交互織成菌絲網絡，緊密的纏繞在根部表面，形成一層菌套，菌根菌菌絲只在根的表皮細胞間生長，不侵入細胞內部，這個菌絲網絡稱之為哈蒂氏網，這一現象是德國植物病理學家哈蒂1840年首次報道的。
云南滇西北高山針葉林下的外生菌根資源非常豐富，冷杉林下的外生菌根真菌以牛肝菌類占優勢，特別是紅椒牛干菌和網柄粉孢牛肝菌，云杉林下的外生菌根真菌以紅菇科、毒傘科占優勢，高山松林小的外生菌根真菌類群較為復雜。
云南的食藥用真菌中，能形成外生菌根關系的種類，絕大多數為擔子菌類，主要集中在傘菌科、牛肝菌科、腹菌科三大類群中。主要分布在牛肝菌科、鵝膏科、紅菇科、絲膜菌科、口蘑科等。在全球范圍內，已知能形成外生菌根的真菌約有34個科百余屬，中國約有28個科，63個屬千余種，云南約有27個科，54個屬，800余種，是中國乃至世界外生菌根菌種資源最為豐富的地區。
