靈芝作為一種重要的生物免疫調節劑，具有廣泛而顯著的藥理活性：抗腦缺血再灌注損傷作用、降血糖作用、保肝作用、抗氧化和清除自由基作用。中國藥理學會理事長林志彬教授課題組采用現代科技方法，研究傳統中藥靈芝提取物的抗氧化作用和自由基清除作用，取得了一系列重要進展，從而為靈芝對多種疾病具有治療作用進行了科學解釋。
該研究發現靈芝對不同疾病的動物模型如糖尿病、高血壓、肝炎、血管內皮細胞的氧化和自由基損傷均具有保護作用。主要包括：靈芝提取物對氧自由基損傷巨噬細胞有保護作用，可抑制巨噬細胞的變性和壞死，提高細胞存活率；靈芝提取物對腦缺血再灌注損傷有保護作用，其機制是降低腦梗死面積，減輕腦水腫，減少丙二醛(MDA)，增加超氧化物歧化酶(SOD)，保護神經；靈芝提取物有一定的降壓作用，可明顯降低自發性高血壓大鼠的血壓；靈芝提取物可降低實驗性高血壓大鼠主動脈平滑肌中超氧化物的含量，并使高血壓大鼠主動脈平滑肌中過高的氧自由基水平降至正常水平，SOD活性升高，一氧化氮（NO）升高，表明靈芝的清除氧自由基和抗氧化作用亦與其防治高血壓病有關；靈芝提取物有降血糖作用，靈芝提取物通過升高血漿胰島素的濃度，加速葡萄糖代謝，提高周圍組織對糖的利用，有明顯的刺激胰島素分泌的作用。另外，研究發現靈芝提取物可提高肝臟的解毒、排毒能力。肝臟是機體營養成分的儲藏、轉化、重新分配的場所，也是機體排毒、解毒的場所，在代謝過程中，機體每天產生的許多有毒物質及機體攝入一些有害物質，如有農藥污染的糧食、蔬菜、過量的酒精等主要靠肝臟分解并排出，如果肝臟受到毒物或嚴重肝炎病毒侵襲時就會變黑、肝組織粘結，肝細胞中的谷丙轉氨酶和谷草轉氨酶等就會進入血液，從而使血清谷丙轉氨酶和谷草轉氨酶值升高。靈芝提取物對保護肝臟免受化學物質和病毒的損害有著重要的作用，可降低血清谷丙轉氨酶量。
林志彬教授認為，通過以上的研究結果，可以解釋靈芝所具有的“異病同治”作用原理。
