雨后漫步在草地上，如果仔細注意腳下，就有機會發現一些打著或大或小的傘、灰頭灰腦的家伙。對，它們就是蘑菇。那么，你是否曾想過，生長在草地上一動不動、拔起來還有很多“根”一樣細絲的蘑菇是植物嗎？
蘑菇雖然是生活中很常見的食材，但蘑菇不屬于植物系，那“蘑菇”到底是什么生物呢？
真菌、細菌，傻傻分不清
蘑菇就是真菌，和動物、植物并稱的物種，因為目前生物學家把生物界分為5大類動物、植物、細菌、真菌和病毒。其中細菌、真菌和病毒統稱為微生物。蘑菇和我們人類一樣，不能進行光合作用自己制造有機營養物，而是需要從外界獲取，這種營養類型稱作異養。
我們都知道蘑菇屬于真菌。既然有真菌，那難道還有假菌不成？
其實，真菌的名字是和另一個我們耳熟能詳的名字對應的，那就是——細菌。有人要問了：那說明真菌和細菌不同嘍？的確是這樣的，真菌和細菌可是有著天壤之別呢！
首先，細菌和真菌的大小就有極大區別。我們都知道，地球上的生物除了病毒以外，都是由細胞組成的，真菌和細菌也不例外。不過，細菌的細胞非常非常小，通常在零點幾微米到幾個微米之間。微米是多小呢？我們人的一根頭發大約100微米粗，由此可見細菌是多么??！所以，細菌需要用顯微鏡才能看到。而真菌細胞就大多了，通常是細菌的5～10倍。
其次，真菌的細胞除了大以外，還能形成各種形態。最為常見的就是很多真菌細胞相互連接起來，形成一根長長的絲，這就是菌絲。大多數真菌都能形成菌絲，而細菌則很少能彼此結合形成絲狀結構。此外，真菌還能將眾多菌絲結合在一起，形成更大的結構。我們看到的蘑菇，其實就是大量菌絲結合在一起形成的，這個可是細菌做不到的。
第三，從最基本的細胞結構上來說，真菌和細菌也很不同。如果用顯微鏡觀察真菌，會看到真菌的細胞里有一個小球，叫作細胞核。細胞核是細胞十分重要的組成部分，不僅是真菌，各種植物、動物（包括人類）的細胞也都具有細胞核，但細菌是沒有細胞核的。
真菌是植物？動物？
既然真菌不是細菌，那它是植物嗎？也不是。我們還是從最基本的細胞說起吧！
對于植物細胞來說，它最重要的特征是含有一種小小的顆粒，叫作質體。我們最熟悉的質體就是葉綠體，它讓植物具有了綠色的特征。可以說，有質體的細胞，才能算作植物細胞。
但是對于真菌來說，它的細胞內可不含有質體。那么它更像什么呢？你猜對了，真菌細胞其實更類似于動物細胞?？茖W家們經過研究發現，具有細胞核的細胞在漫長的演化過程中，一部分細胞獲得了質體，最終成為植物細胞；而沒有獲得質體的細胞，則在后來分化成了真菌細胞和動物細胞。從這個角度來說，真菌和動物算得上是關系很近的“親戚”呢！
真菌神奇的生活方式
不過，盡管真菌和動物關系比較近，但它們還是十分不同的。比如絕大多數動物都能自由移動，依靠吃其他植物和動物來生活和繁衍。但是真菌卻不能動，那它們怎么生活呢？
這個時候，真菌的菌絲就發揮作用了。雖然蘑菇沒有和我們人類一樣的消化系統來消化吸收營養物質，但它們有菌絲，能用來吸收營養物質。在林地或草地、枯木上經常能看到一種現象，一場大雨過后草地上突然出現了許多蘑菇，這些蘑菇并不是憑空出現的，是在下雨之前，它們的菌絲就已經在土壤中靜靜地生活很久了。由于真菌的菌絲非常纖細，能夠很容易地從外界吸取養分，就像植物的根一樣。不過，由于真菌沒有葉綠體來合成養分，它們只能吸收現成的營養物質，所以只有在營養較為豐富的地方，真菌才會生長。比如水果上、飯菜上長出的霉菌，就是好幾種真菌的統稱了。
我們平時看到的吃的蘑菇，叫做“子實體”，是蘑菇的生殖器的。子實體是持續時間很短的生殖結構，含有92%的水分（這也是它快速生長的原因）。而蘑菇的菌絲體扎根于地底，不同于子實體，菌絲體可以生活數年的時間。
從演化關系上來說，真菌和動物的演化關系甚至要比植物要來得更近一些。所以，以后和朋友吃飯時有人把菌類當作素食來點，你就可以小小科普一下啦。
在瓊脂培養基上生長的酵母
真菌的菌絲，同時還能起到繁殖的作用。菌絲會不斷通過細胞分裂，長出新的細胞來伸長，菌絲斷裂后就能達到繁殖的目的。不過更多時候，真菌會產生一種叫作“孢子”的細胞來進行繁殖。
孢子是怎么產生的呢？其實它也是菌絲細胞的產物。有時，菌絲末端會膨大或分支，然后額外分裂幾次，這樣形成的小型細胞就是孢子；有時，不同菌絲間會進行融合，融合而成的菌絲細胞再進行分裂，產生出孢子（蘑菇就是這樣產生孢子的，而產生孢子的部位就在傘下那一層層褶皺上）。
所以，蘑菇到底是什么，你搞清楚了嗎？
