天麻性平，味甘，具有熄風止痙、平抑肝陽、祛風通絡的作用，常用于治療頭痛、眩暈、肢體麻木、手足不遂、風濕痹痛、小兒驚風、癲癇抽搐、破傷風等病癥。但市場上銷售的天麻一般有黃色和白色兩種，購買時究竟該選白色的，還是選黃色的呢?
一般來講，野生天麻的顏色偏棕黃色，并有一股類似雞糞便的味道，而白色天麻有一種淡淡的樹皮味道，這是因為它們被硫磺熏過。自古以來就有用硫磺熏天麻的歷史，以起到防蟲、防霉、去潮的效果。那么，被硫磺熏過的天麻在功效上有哪些不同，又是否會對人體產生不良影響呢?
其實，被硫磺熏過的天麻在功效上與沒有熏過硫磺的并沒有太大區別，硫磺熏天麻是正常的炮制中藥的工序，但要合理控制硫磺的含量。根據《中國藥典》2010年版第二增補本收載的天麻項記錄規定，天麻中二氧化硫的檢查限度為每公斤不得超過400毫克。只要嚴格按照藥典規定熏天麻，是不會對人體造成危害的，但不建議長期使用。
如何辨別天麻是否被硫磺熏過?首先是聞氣味。用硫磺熏過的天麻會有刺鼻味，而普通天麻會發出類似雞糞便的味道；其次是嘗味道。將少量天麻放入嘴中，感覺到酸味的是用硫磺熏過的；第三是看顏色。普通天麻表皮呈黃白色或淡黃色，略透明或不透明，有點狀突起形成的橫環紋，質堅硬不易折斷；而用硫磺熏過的天麻顏色亮白透明。
