在眾多社員看來，這個想法確實不錯。湘潭縣是全國有名的湘蓮之鄉，每年加工蓮子要產生2萬多噸蓮殼。多數時候，這些蓮殼曬干了就被焚燒處理，沒曬干則直接丟掉，成為煩人的廢品。如果能用蓮殼來生產香菇，就地取材，真是名副其實的變廢為寶。
2011年初，八角香菇專業合作社找到湘潭大學化工學院，開展合作研究，嘗試利用廢棄蓮殼來培植香菇。研究結果證明了馮應龍之前的“猜測”，湘蓮殼中含有豐富的粗纖維等適宜食用菌生長的營養物質。經過持續的試驗、攻關，蓮殼菇棒被配制出來。
這種菇棒八成原料是蓮殼，出菇的效果非常好：由于養分更高，每個菇棒可以長5到9個香菇，最多的長到20個，比木屑菇棒產量提高一倍，而且香菇的味道也更鮮美，在市面上很走俏。
馮應龍馬上帶領社員，到處收集蓮殼，把合作社原來的幾百萬個木屑菇棒逐步變為蓮殼菇棒。
在吹著空調的大棚里，馮應龍給記者算了一筆賬：過去，1畝大棚擺放1萬個菇棒，一年分夏菇和冬菇兩季，每畝大棚共需木材16立方米，合作社共有總面積500多畝的大棚，一年下來要消耗木材8000多立方米；現在，用蓮殼作主要原料，每年可節約木材6500立方米左右，而且香菇單產可提高20%。
喜嘗甜頭后，馮應龍還在繼續打蓮殼菇棒的“主意”。他發現，盡管把蓮殼變廢為寶了，但菇棒完成生產后又成了“廢品”。500多畝大棚，一年產生的菇渣近1萬噸。
去年，在當地能源局的幫助下，馮應龍的菇渣也實現“華麗變身”，消化得干干凈凈：一是用作發酵原料，生產沼氣；二是與湖南生物有機肥廠合作，制造有機生態肥
