工廠化培養的靈芝，六個月可成熟噴發孢子。
在神話《白蛇傳》里有一段白娘子盜“仙草”的故事，這仙草指的是靈芝。靈芝歷來被人們崇尚為“仙丹靈藥”，認為具有起死回生、長生不老的功效。宋代詞人黃庭堅在《水調歌頭》一詞中吟誦：我為靈芝仙草，不為朱唇丹臉，長嘯亦何為？自古，靈芝便被歌頌為“仙草”、“瑞草”。靈芝具有補氣安神、止咳平喘等功效，但它決不是傳說中那么神奇的“仙丹靈藥”。近年，在我國許多地方采集到許多靈芝品種，而且人工栽培也獲得成功，古時候珍貴甚至神秘的靈芝走入尋常百姓家，成為市民經常食用的食物。近日，南都記者走訪了位于開平市水口鎮的健之源保健食品有限公司的靈芝生產基地，探尋靈芝的培養全過程。
歷史靈芝人工培養已有五六十年
靈芝實際上是一種大型真菌，和蘑菇是近親，屬多孔菌科、靈芝亞科。靈芝的種類很多，五顏六色，十分耐看，有紅色的、黑色的、青色的、黃色的和紫色的。晉代化學家葛洪在他的著作《抱樸子》里，則根據靈芝質地的不同，把靈芝分為石芝、木芝、肉芝和菌芝四個大類。每類又分幾十種。而李時珍的《本草綱目》則對靈芝的形狀及用途作了詳細的記載。
許克勇告訴記者，中國早已經成功地實現了靈芝的人工栽培，時間已經有50- 60年之久。他介紹到，靈芝是一種生長在25-30℃環境中的高溫菌，喜歡溫暖潮濕的空氣，在海南、云南、廣西、廣東等地最多。根據靈芝的這種習性，于是選擇模擬這類環境，進行種植，但每一種技術的培養都是通過慢慢摸索才有進步。
他還介紹到，靈芝的生長期只在一年中的幾個月，一旦天氣變化，靈芝就停止生長。人工培育亦是如此，培養期大概是6個月左右，培養出來的靈芝子實體大概是80-110克一棵。
