“寧可食無肉，不可居無竹”，探究這句古語，“居”何以不可“無竹”？想來很多人認為與竹子的高風亮節有關，或者說竹子的婆娑身影看著心里舒服。而且竹子還有許多實用之處，比如做籃子、席子等等。
但如果和吃掛上鉤，“不可居無竹”的解釋似乎更接地氣——不用多說，第一肯定是竹筍，再就是竹蓀，這一回說的便是金蟬花。
“它雖然和竹子沒有關系，但必須在竹林里才會有，并且對竹林的土地有要求。”阿明是馬家弄村的村民，尋找金蟬花本來是他兒時賺零花錢的事，沒想到這小孩玩玩的東西，如今漲到了近千元/公斤。
“村后面那片竹林土地比較肥，地勢也平一些，昨晚剛下過雨，也許能找到一些‘知了花’。”穿出村里小道，我們爬上幾步高的竹林地。不像竹蓀那樣穿著醒目的白裙容易找，這金蟬花的花兒不大，極像一種淡黃色的草，它躲在其它花草的下面，只露一個頭，如果不注意，你可能會把它當成一小撮變了色的泥土。
阿明找金蟬花找了幾十年，最有經驗，果然還是他第一個眼尖地發現了低調的金蟬花。我們按他手指看地面，只見一點白里透黃、莖一樣的東西。
我們蹲到地上，看阿明用小鐵鏟輕輕掘下去。因為潮濕，也就幾秒鐘時間，蚊子開始向我們圍攻，感覺手臂和臉上已經中招，我們趕緊站起來。但阿明還是小心地在取那朵金蟬花。“不錯，花兒蠻大的，‘知了’身體也飽滿。”曬干了的金蟬花見得不少，但看這剛剛從土里挖出的新鮮貨，還是很有活力的樣子。
金蟬花，可以說是最古老的蟲草。其下半部分是一只沒有羽化的蟬，而其頭部長的便是草。這所謂的草像花一樣開著，其實是一種菌，它依附在藏身地下的蟬蛹頭部，利用其活體作為營養漸漸長成，這蟬蛹便溶化了生命，再也不能羽化鉆入泥土，飛上枝頭打鳴了。
“小時候知道這是中藥，碰到貨郎或者藥材公司的人，挖來幾個可以賣幾塊錢用用。但最近七八年，聽說這已成上好的美味，價格也就高上去了。”阿明說：“我們村里有個老板，上次出差到蘇州，點了一盤油炸金蟬花，10個不到，將近千元。”邊說邊找，一個多小時，阿明和我們一起挖出了10多朵金蟬花。
按照阿明的說法，這金蟬花還分雌雄，開花的是雌的，雄的頭上長一個黑色的莖。“你吃一下，蠻有味道的。”阿明把這莖的黑色外皮剝了，露出白色的肉，放嘴里咬，微微甜，有些粘。
其實，作為美食，金蟬花的最大特點是鮮，雖然油炸烹飪亦可，但它的妙用是用為輔料——如果你家有老鴨或者鴿子，取8至10朵金蟬花，洗干凈后放入鍋內隔水蒸，不用放味精調料，只需加適量鹽。熟后清香撲鼻。喝上一口湯，那鮮味直達喉口，滿嘴留香，讓你舍不得再吃別的菜。
資料顯示，金蟬花是麥角菌科真菌蟬擬青霉寄生竹蟬若蟲后的復合體，是與冬蟲夏草相類似的蟲草，但金蟬花的歷史記載比冬蟲夏草早800年。早在南北朝，雷斅的《雷公炮炙論》就有加工蟬花的記載，宋代唐慎微的《征類本草》，以及明朝李時珍的《本草綱目》及之后藥典都有記載功效?！侗静輬D經》記載：“今蜀中有一種蟬，其蛻殼頭上有一角，如花冠狀，謂之蟬花。醫工云，入藥最奇。”
