人們對靈芝有許多美麗的傳說，說它是一種吃了能醫治百病、長生不老、起死回生的“靈丹妙藥”。在家喻戶曉的《白蛇傳》神話故事中，就有白娘子盜仙草——靈芝，挽救遭“端午驚變”而成為“植物人”許仙性命的故事情節。如今，鎮江一市民得到一株巨型野生靈芝，它狀如古代的盾牌，且富有彈性，因體積巨大而引起關注。
昨日上午，揚子晚報記者在鎮江和平路街道桃二社區所屬的運糧河花園一戶人家，見到了這株巨型靈芝。發現靈芝為圓形，醬紫色，摸上去如同皮革，掐起來富有韌性，其最大直徑為82厘米，背面呈凋零的殘荷葉狀，為黃白色。據收藏者李林先生稱，這是他的一位朋友送給他的。朋友告訴他，這株靈芝就產于鎮江南山一帶的山林里，應該是一年生植物。如果生長期較長，恐怕早就被別人發現而挖走了，等不到他來采。但朋友不肯告訴他具體是哪座山體，稱明年還想去發點小財。去的人多了，就會破壞靈芝的生長環境，使其絕種。
李林先生稱，今年夏天朋友送給他這株靈芝時，還比較新鮮，也比較重。自然風干后，目前的重量只有以往的三分之一左右，約2千克。后來，他發現有蟲子蛀蝕靈芝，并局部發霉，就特意拿到農村去，找了一口大鍋進行熏蒸，殺蟲殺菌。從靈芝局部破損的情況看，應該是一株“肉芝”，他覺得比較精貴。李林先生說，他早就知道鎮江的南山一帶產靈芝，但個頭都比較小，能夠長到這么大的，十分罕見，他將留著自己收藏。
據了解，在我國最早的一部藥草書《神農本草經》上，就有赤芝、黑芝、青芝、白芝、黃芝、紫芝六種靈芝的記載。晉代道學理論家、藥學家葛洪所著的《抱樸子》一書中，把靈芝分為石芝、木芝、草芝、肉芝、菌芝五大類，每類又各分120種。明代藥物學家李時珍的《本草綱目》中，也對靈芝的形狀和用途作了記載。
家住同一小區的居民、退休的中藥師張女士告訴記者，靈芝大部分都屬于真菌的擔子類低等植物。它們跟蘑菇一樣，本體是菌絲，人們所說的“靈芝”部分，其實是它的菌絲所形成的子實體，是用來產生“孢子”進行繁殖的。在靈芝中的確含有一定的藥用成分，對滋補、健腦、消炎、利尿、益胃等一定的療效。但它絕不是什么神秘的東西，更不是什么起死回生、長生不老的“神藥”。目前人工種殖靈芝的也多，但像這么大的靈芝她還是第一次見到。
