以前有種說法：婦女懷孕就要吃一斤香菇，可以預防孩子的軟骨病。主要原因就是香菇中含有脂溶性維生素的前體麥角甾醇（一般蔬菜中沒有)，受到紫外光（日光）照射后可以轉化為維生素D2，促進鈣質的吸收。麥角甾醇（ergosterol）大量存在于食藥用菌中，除了補鈣的作用外，還是一種重要的活性物質，可以增強人體抵抗疾病的能力，具有明顯的抑菌、抗腫瘤的功效。
湖北省農科院食用菌團隊一直致力于食用菌中麥角甾醇的代謝調控和功能活性研究，前期研究結果表明：麥角甾醇能通過抑制腫瘤血管生成和改變Bax、Bcl-2基因表達水平從而起到抗腫瘤的作用。近年來，又在麥角甾醇的提取利用和產品開發方面加大力度，并獲得了發明專利“一種含有麥角甾醇提取物的巧克力漿料或制品及其方法”的授權。該方法充分利用豐富的食用菌資源高效提取麥角甾醇，通過營養保質、低頻超聲、凍干和超微粉碎等優化處理制成巧克力漿料或作夾心、涂層或裱花等用途。該發明改進了巧克力的制備工藝，提高了配料的品質，有利于人體對營養活性成分的吸收，讓巧克力吃出美味與健康，拓展了麥角甾醇的應用途徑。
