中國工程院院士、吉林農業大學教授李玉是我國知名的菌物學專家，30多年來報道黏菌400多種，占世界已知種的43%；發表新種71個，結束了過去無中國人命名新種的歷史。他還致力于食用菌產業推廣，讓食用菌廣泛走上百姓餐桌，帶動農民脫貧增收。
吉林省蛟河市黃松甸鎮是李玉最早進行產業化推廣的地方。黃松甸鎮有栽植木耳的傳統。20世紀90年代，李玉在出差途中看到當地宣傳木耳的廣告牌，主動找上門來。
他和農民一起摸爬滾打，培育新品種，探索地面擺放全光栽培，推廣微孔出耳技術……幾年下來，黃松甸鎮成為中國知名的黑木耳之鄉，如今鎮里全部村屯都從事食用菌生產。李玉被當地干部群眾稱為“木耳院士”“農民的財神爺”。
發展產業的同時，李玉還帶出了一支食用菌科研和產業團隊，他的弟子遍布天南海北。團隊中既有他的學生，也有不少“編外弟子”。黃松甸鎮干部崔成在李玉影響下深深愛上了食用菌栽培，退休后，加入李玉團隊，跟隨他奔走全國。
自脫貧攻堅戰打響以來，李玉和他的團隊大顯身手，成了一支“扶貧戰隊”。
吉林汪清、浙江慶元、山西臨縣、貴州銅仁、河北阜平……“易上手，見效快，食用菌產業在扶貧攻堅中大有可為。”李玉說。
目前全國500多個貧困縣中，有很多縣都首選發展食用菌產業。“木耳院士”和他的“扶貧戰隊”在全國40多個貧困縣（市）留下足跡。
2017年，通過科技部牽線搭橋，李玉來到陜西柞水“把脈”當地食用菌產業。經過反復實驗比較，為柞水選育出5個宜栽品種。直到現在，“戰隊”成員宋冰每個月都要去柞水進行技術指導、安排相關試驗。疫情期間，李玉和他的“戰隊”還編撰了食用菌生產指南發給各地，堅持疫情防控和生產種植兩不誤。
據不完全統計，這些年李玉團隊在全國建立了30余個食用菌技術推廣基地，培訓技術骨干8000多人，輻射帶動農民3萬余戶，累計推廣數量50多億袋，創造直接經濟效益近60億元。
從1978年產量僅5.7萬噸到如今年產量近4000萬噸，李玉認為，食用菌具有“不與糧爭地，不與地爭肥，不與農爭時”等特點，還能實現農業廢棄物的資源化，推進循環經濟發展，前景十分廣闊。
雖然年逾古稀，李玉從未停下食用菌科研和推廣的腳步。在李玉心里，盡管食用菌產業已遍布全國，但很多地方的生產技術落后，優質品種選育緩慢。“我希望結合互聯網和人工智能技術，以工業化思維指導食用菌特色產業發展，實現全產業鏈智能化升級改造。”他說。
