從翁源有關方面獲悉，中國林科院專家于2016年3月在翁源青云山省級自然保護區發現的蘭科奇異種，經5年野外觀測和實驗室分析，發現該植物適應南亞熱帶生態環境，其植株形態、開花物候、繁育系統等方面均較特殊，確認其為新物種，并命名為青云山天麻，相關成果以《青云山天麻——產自中國廣東的一種新蘭花》為題，于日前發表在國際植物分類學期刊上。
據了解，青云山天麻和天麻屬的其它植物一樣，沒有葉子，無法進行光合作用，而是依靠與真菌共生來獲得它所需要的養分。它生活在潮濕的密林下，植株本身很矮小，且常被大量落葉所覆蓋，因此很難被人們看見。而且這種花朵不張開，一直閉合像一粒小石子，完全沒有“花”的樣子。與日常生活中常見的觀賞蘭花相比，青云山天麻形態迥異，既沒有令人賞心悅目的花朵和飄逸柔美的葉片，也沒有耐人尋味的幽香。
據統計，蘭科植物種類繁多，被人類記載的已超過25000種。青云山天麻種群規模較小，根據世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄（IUCN）標準評估，該物種應為易危物種（VU），另外，青云山處于南嶺山脈與珠三角的過渡地區，存在較高的環境異質性，其生存面臨一定威脅。至今，科研人員已經在該保護區內探明兩個自然居群，并實施了極小種群保護措施。青云山天麻的發現對研究天麻屬植物的親緣關系和繁育生物學有重要意義。
