慶元是“中國生態環境第一縣”，山清水秀、生態優良，被譽為華東地區最大的“天然氧吧”。而國家級自然保護區百山祖就是慶元生態“皇冠上的鉆石”，慶元生態的集中代表。
慶元香菇栽培歷史悠久，是世界香菇之源，八百多年前，香菇鼻祖吳三公在勞動實踐中發明了“砍花法”和“驚蕈術”等人工栽培香菇技術，并傳授與民，制菇業遂成為慶元及周邊縣山區農民的謀生之道。悠久的香菇歷史，積淀了深厚而又多姿多彩的香菇食用、詩詞、栽培及民俗文化。
慶元香菇素以“菇形圓整、色澤純正、香氣濃郁、味道鮮美”而享譽中外，并獲得原產地域保護，“慶元香菇”品牌價值43.78億元，名列全國食用菌類品牌首位。慶元是中國食用菌產業基地，以“歷史最早、產量最高、市場最大、質量最好”聞名于世，市場年交易額達數億元，是中國最大的食用菌生產和銷售集散地。近年來，全縣食用菌加工產業發展迅速，形成以休閑、保健、藥用等高附加值產品的發展方向。
豐富多樣的食用菌品種為餐飲制作提供了豐富的素材和營養美味的原料，慶元地方特色美食“百菇宴”，各式菜點均以食用菌為主料或輔料，巧妙搭配，運用炒、燜、燉、燒、熘、烤等各種傳統與現代烹飪方法烹制，以達到最佳營養和色香味效果。同時，百菇宴菜點還在雕刻、擺盤、用具、裝飾上充分融合了慶元廊橋、鄉村風情等菇鄉文化元素，更顯慶元特色，讓人回味無窮。獨具慶元特色的百菇宴已成為菇鄉食用菌飲食文化品牌。
慶元廊橋，是在橋面上蓋建廊屋而形成的特殊橋梁，其中木拱廊橋不僅是中國傳統木構橋梁中技術含量最高的品類，而且是世界橋梁史上絕無僅有的一個品類。
慶元木拱廊橋不但具有全國數量最多、歷史最悠久、歷史沿革最具連貫性的特點，而且全國現存壽命最長的如龍橋、單孔廊屋最長的黃水長橋、單孔跨度最大的蘭溪橋、有史料記載時間最早的雙門橋和甫田橋均在慶元境內，堪稱當世一絕。慶元現存自宋元以來修建的各式廊橋近100座，或鑿石為梁，或疊木為拱，集山、水、屋、橋于一體。有的橫跨在險灘絕壁之上，有的靜臥于村落市井之中，與青山綠水相映成趣，景致十分優美。慶元廊橋歷史悠久，工藝精湛，功能完備，既美觀實用又有深厚的民俗文化淵源。
近年來，慶元各級政府十分重視古廊橋的研究和保護工作，并對一些年久失修的古橋撥巨資予以修繕。2005年，慶元縣后坑木拱廊橋榮獲聯合國教科文組織第六屆亞太地區文化遺產保護卓越獎；2008年1月，慶元縣被中國民間文藝家協會命名為“中國廊橋之鄉”，同年6月，慶元木拱廊橋傳統營造技藝被列入國家級非物質文化遺產名錄。
