長久以來，真菌生物熒光，從亮橙色有毒蘑菇奧爾類臍菇(lantern mushroom)，到腐木蘑菇蜜環菌發出的微弱熒光現象，一直備受關注。
俄羅斯科學院西伯利亞分院生物物理研究所和西伯利亞聯邦大學科學家深入克拉斯諾雅爾地區的針葉林、闊葉林及混交林中采集了180 多種真菌，他們利用數碼相機在黑暗中拍下蘑菇的照片并加以分析?？茖W家們發現所有這些蘑菇在黑暗中都能發出明亮的光(有時肉眼看不到)。目前這種發光現象的機理尚不清楚?？茖W家們推測，真菌王國的發光特性是許多高等菌類組織所固有的，肉眼可見及不可見的蘑菇輝光均是在弱輻射基礎上發生的，是菌類在某些生化過程的基礎上一直獨立反復存在的生物化學發光。
為了揭示這一過程和發光性質，科學家分析了從森林中收集到的150個樣品。他們在所有標本中均發現了化學發光盡管有些光輻射非常弱，用儀器設備才可測到。新鮮蘑菇可保持數十小時的化學發光能力，通過對組織的機械損傷實驗，表明能導致真菌暴發強烈的光輻射，隨著樣本的枯干，輻射光減弱。根據菌類的品種不同，其化學發光強度與方式也有所不同，從每秒 2.51×105 到 2.22×108 光量子不等。木耳、紅菇 （foetens valui）、臭紅菇（Russula foetens）、赭紅菇 （Russula ochroleuca）等這些生長在針葉林和闊葉林的菌類都有很強的發光能力。
科學家在許多原來看似不發光的蘑菇物種中，發現了真菌的化學發光現象。他們認為，上述現象的發生來源于以生物化學為基礎的發光機理。在菌類組織中只要其中有一個或兩個生化反應鏈發生變異，真菌組織由此就會出現明顯的可見光。那么它們到底如何變異？原因是什么？仍有待研究人員的確定。到目前為止，實驗結果只表明，蘑菇發光機理與已知的動物、植物及其它細菌中的光輻射機制具有明顯的區別。菌類只要水和氧氣充足，可以24小時發光。動物發光的關鍵因素是脂質過氧化反應機理，只有在活動時才能發光。植物的化學發光則與光合系統化學反應的相關化學勢和電勢的形成相關。
