每年5月初到6月底的玉樹都格外熱鬧。玉樹的牧民們似乎比其他地區的人多了一個季節——蟲草季。玉樹藏族自治州的蟲草產量幾乎占青海省的60%以上。每年蟲草季，各家放下手中工作，中小學校也會放“蟲草假”，幾乎是全家總動員進山挖蟲草。
清晨，在歇武鎮外,蟲草隊由“隊長”帶隊集體上山。這片山脈的蟲草產區位于海拔4300米左右的山腰上，從山腳上山到達蟲草產區還要徒步六七公里。上山過程極為辛苦，行至半程天空突然下起雪來，一不留神就踩進草甸和碎石的溝渠里。一位藏民發現了蟲草，他拿出鋤頭小心地刨開土層，把蟲草完整地剝離出來，然后放上幾顆青稞，把刨開的土再次埋好。他解釋說藏民靠山吃山，所以有個習俗，山上挖出來東西要添一些其他東西回去。
每個鄉鎮都有從事蟲草生意的人，開著車去挨家挨戶收集前一天挖出來的蟲草。收集來的蟲草會被集中到鄉鎮市場上，有的賣家雇來當地居民清理新鮮蟲草上的泥土，每一棵蟲草都要用小刷子小心地刷磨、曬干，才會露出真容。賣家按照不同品質大小進行分類，打上價格，30元的、70元的、100多元的，據說極品蟲草每克被炒至四五百元。
據悉，當地人對挖蟲草有嚴格規定，采集時間僅限于蟲草季期間，剩下時間對草場進行養護。由于一些外來人員曾過度采挖，當地政府限制外來人員進山采挖，以保護整個牧區的生態環境。
