中國是農業廢棄物產出量最大的國家，農作物秸稈年產量約7.0億噸;畜禽糞便年產26億噸;林業廢棄物(不包括薪炭林)0.5億噸;其他類的有機廢棄物約0.5億噸。
作為重要的生物資源，農業廢棄物蘊含著巨大的能源及豐富的營養物質。但目前絕大多數農業廢棄物被隨意丟棄或者直接焚燒排放，使部分“資源”變為“污染源”。因此，如何將農業廢棄物變“廢”為“寶”，消除環境污染，改善農村生態環境，就成為重要課題。
食用菌是指可供人們食用的一類大型真菌，在物質循環過程中，不僅充當物質的還原者，又是對人類有貢獻的次級生產者。按照循環農業的理念，食用菌產業與種植業、養殖業等有機結合，實現物質與能量的循環轉化，對于提高農業廢棄物利用的價值和效率，改善農業生態環境，降低農業生產成本等具有非常重要的意義。
按照循環農業的理念 食用菌能夠“還原”大農業生態
變“廢”為“寶”
中國是世界食用菌生產的第一大國，根據中國食用菌協會統計，1978年我國食用菌產量(鮮菇)為5.8萬噸，到2010年已達到2201萬噸以上，總產值超過1000億元。目前，全國約有1000多個食用菌專業種植村、500多個基地縣、100多個億元產值基地縣、2000多家生產企業，食用菌總產值僅次于種植業中的糧、棉、油、果、菜，超過茶葉和蠶桑。
隨著食用菌產業和科技發展，食用菌栽培新型原料不斷開發，農、林、牧廢棄物，如稻草、高粱秸、玉米芯、棉柴、酒渣、豆腐渣以及各類畜禽糞便等均是食用菌生產的主要原料。
如人工栽培平菇，以玉米芯、木屑、棉籽殼等為原料，生物效率高達100%~150%;香菇、木耳、金針菇等以木屑為主要原料，適當配比棉籽殼、玉米芯、甘蔗渣等，生物學效率達70%~100%;草菇、雙孢蘑菇等草腐菌以稻草、麥秸、玉米秸和牛糞等廢棄物為主要原料，生物學效率達30%~40%。
可見，食用菌生產是將農林牧業廢棄物轉化成可供人們食用的優質高蛋白食品的重要新途徑。
利用途徑
根據中國食用菌2010年計算的數據，我國食用菌菌渣總量3000萬噸以上。生產食用菌之后的廢棄物菌渣，不僅可為動植物提供營養豐富的飼料和優質有機肥，也可作為二次栽培食用菌的原料，從而實現有機物質多次反復循環和利用。
食用菌廢棄物中含有豐富的菌體蛋白、多種代謝產物及未被充分利用的營養物質，是較好的堆肥原料。如雙孢蘑菇菌渣經堆肥處理后用作水稻基肥，與當地常規施肥方式相比增產20.55%，與不施肥處理相比增產44.18%。
在食用菌菌絲體的生長過程中，隨著酶解反應的完成，副產品中木質素降解了30%，粗纖維降解了50%，粗蛋白由原來的2%~3%提高到10.03%~17.43%，氨基酸含量為0.5%~0.6%，特別是含有多種禽畜體內不能合成的，一般飼料中又缺乏的必需氨基酸和菌類多糖。因此，栽培食用菌的下腳料又是一種很好的菌糠飼料。
