干木耳
黑木耳菜肴
在萬源市，由于大部分地區山高林密，野生動植物種類極其豐富。一想到萬源，人們大多時候第一反應便是那些令人垂涎的各類山珍美味。從巖豆到富硒茶，從大巴山老臘肉到舊院黑雞，當真是數不勝數。而在這些萬源土特產中，有一種看似不起眼，卻極受人們歡迎的小東西，它就是萬源黑木耳。民間稱：“半邊陰，半邊陽，花花天陽照耳堂”。人們把黑木耳作為待客上品，是萬源人乃至整個秦巴地區人們心中的無價之寶。
采收
種植：
朝露暮雨浴林間
在萬源市較為偏遠的竹峪、黃鐘片區，大山起伏連綿，天然林保護完好。在過去漫長的時間里，由于自然條件所限，糧食生產不理想，經濟較為落后。但即便如此，人們并沒有失去希望——這里，是黑木耳種植的最佳地點。
木耳，是一種營養豐富的食用菌，因生長于腐木之上，其形似人的耳朵，故名木耳；又因它的味道有如雞肉鮮美，故又得名樹雞、木機（古南楚人謂雞為機），重瓣的木耳在樹上互相鑲嵌，宛如片片浮云，又有云耳之稱。萬源黑木耳質軟味鮮，滑而帶爽，營養豐富，加之生長于萬源富硒之地，富含人體所需的硒元素，因此被專家一致評定為木耳中的極品。
木耳種植在萬源有著悠久的歷史，在竹峪、黃鐘一帶，幾乎家家戶戶都有種植木耳的習慣。傳統的木耳種植，對于基礎木材的選擇很重要。一般的油質類樹木、樟科樹木是絕對不用的，種出來的木耳品相差，口感也不好。人們通常選擇青木岡樹、板栗樹等櫟樹類木材作為基材，這類基材使用時間長、無異味、富含木耳生長所需的營養成分，是優質木耳生產的必備條件。
木耳種植一般選在三四月份。人們選取小臂粗細的木材，將其砍成一米左右長短木段，在木段里嵌入木耳種，然后將木段斜立互相靠住，這樣一個簡單的木耳生產樁就做好了。木耳地一般都選擇在林間空地的陰陽交接處，既可接收陽光雨露，又不至于遭受暴曬或大雨傾盆，民間稱：“半邊陰，半邊陽，花花天陽照耳堂”。這一切工序就緒后，人們便再無需過多操心，任其自由地接受微風雨露的滋潤，吸收天地間的精華。8月初，第一批木耳便開始嶄露頭角，可以新鮮上市了。而在隨后的兩年里，只要雨水適中，黑木耳便可不斷生出，成為農家最穩定的收入來源。
野生黑木耳
傳統種植法
新型種植法
發展：
陣痛之后欲思變
“我們的黑木耳品相質地一流，那真是供不應求。”對于萬源黑木耳，萬源市科技局的何毅股長非常自豪，“許多客商直接把車開到了農民家里收購，早已遠銷到上海、北京、廣州等地。”
據了解，目前萬源50多個鄉鎮共有30多個種植黑木耳，黑木耳總產量干貨每年大約為200噸，按照目前的市價50元一斤計算，則每年可為萬源貧困地區農民帶來兩千多萬元的直接收入，這是一個了不起的成就。
但據何股長介紹，萬源的木耳發展其實也不是一帆風順的。“黑木耳的高峰期是在上世紀90年代，那時黑木耳的價格雖沒有現在高，但產量卻是現在的六七倍。”
如此好的項目，為何反而萎縮了？原來，在我國傳統的木耳生產中，無一例外地需要大量的原木。國家為了保護天然林資源，頒布相關法律法規，對傳統的木耳生產作出限制；同時，由于經歷了上世紀90年代的瘋狂砍伐，適合木耳生產的木材大為減少，這對木耳生產造成了最直接的打擊。
新世紀以來，萬源黑木耳生產一直處于停步不前的狀態中。一方面是市場的迫切需要，另一方面是生產的嚴重不足，如何來破題，成了萬源市委、市政府發展地方經濟、幫助百姓脫貧的一件大事。
萬源市科技局臨危受命，通過對木耳生產的研究、比對，并積極到國內一些重要的木耳產區取經，最終決定在萬源大力推廣黑木耳種植新科技——“袋苗栽培法”。用鋸末、秸稈裝袋培育黑木耳，雖然成本有所增加，但卻有效保護了森林資源，而且使產量直接翻了一番，這也成為萬源近年來主推的農業科技之一。
遠景：
5年要上1000噸
“萬源黑木耳是一件寶，如何讓它更光彩奪目，更好地為萬源人民造福，這是我們目前最應該重視的。”萬源市相關領導表示，目前黑木耳的破題之處就是要“做大做強！”只有做大做強，才能形成規模效應，打響品牌，實現從名揚秦巴到馳名全國的升華。
如何做大做強？萬源市的目標是通過5年時間，要讓黑木耳產量從現在的200噸直上1000噸。這不是“坐火箭、放衛星”，這是有根據的。萬源市目前雖有一半多鄉鎮都開始種植黑木耳，但大多屬于農民分散種植，土地使用效率低下，出耳率也很低。真正做到大面積、規?；N植的，仍然在萬源境內較為偏遠的西、北部區域。何股長說：“我們萬源的黑木耳種植還有很大空間可以提升，如果大部分鄉鎮都能達到竹峪、黃鐘等鄉鎮的水平，那每年出產的黑木耳將十分可觀！”
據了解，目前萬源市正在該市農業、農科部門的主持下，開始規劃編制黑木耳生產基地建設。在傳統的黑木耳種植區域，將建立起農業合作社，統一種植、統一銷售，減輕農民負擔，提高農民積極性；在新近開始推廣黑木耳種植的鄉鎮，常駐技術人員，為黑木耳種植提供技術指導。力爭通過5年時間，在實現黑木耳年產量1000噸的基礎上，產值超過一億元。
