新加坡一群初級學院生想要通過合作社的方式幫助低收入家庭，讓他們在住家附近種植蘑菇，通過售賣這些蘑菇增加收入。
出點子的熱心學生之一鄭惠恩（19歲）受訪時說：“低收入家庭很多都沒有太高的技能，也沒有閑暇找工作。在住家附近種植蘑菇能為他們帶來額外收入。”
他們選擇種植的是平菇（oyster mushroom，又稱蠔菇），因為我國的氣候和濕度適宜種植。此外，平菇非常容易種、保養維護要求不高，在本地的需求也相當高。
用來種植平菇的是咖啡渣。鄭惠恩說：“我們發現很多咖啡館煮完咖啡都把咖啡渣丟掉。如果能夠向他們拿這些咖啡渣，不但能夠省下成本開支，還可以為環保盡一份力。”
只要把咖啡渣和平菇菌絲體裝進袋里，一兩周后便會長出許多平菇來，培育過程無需陽光和灌溉。
就讀生與畢業生 想出生意點子
鄭惠恩認為，平菇每公斤售價可訂在14到16元。由于是通過合作社的方式展開合作，學生們將從售賣平菇所得扣除成本，再把余錢分給參與的家庭伙伴。成本主要是租金和人力開支，因為需要雇用兩三名員工收集和包裝咖啡渣、分派袋子和指導種植過程。
鄭惠恩預計，如果一戶家庭一個月種10到20包平菇（一公斤一包），一個月就能賺約200元。
鄭惠恩是與三名年齡介于17到19歲的初級學院就讀生或畢業生一同想出這個生意點子，而這項計劃在新加坡國立大學創業協會近期舉辦的第12屆Startup@Singapore比賽的“最佳合作社”項目中得到第二名。
計劃發展順利 將成立公司
得獎后，這群學生并未就此停步，而是努力落實計劃，希望最終能向低收入家庭伸出援手。
鄭惠恩說：“其實我們原本的計劃是在低收入家庭的組屋里種植，不過這么做可能觸犯建屋發展局條例。所以我們正在探討在組屋底層租用空間，或是向管理社區花園的公司租用空間。”
他們下一步是通過尋求社區發展理事會等機構的幫助，辨認出合適的家庭。鄭惠恩指出，他們要的是長期合作伙伴，所以如果是情況不穩定的家庭，例如屋主時常留醫住院、坐牢或即將失去房子，或許就不適合。
學生們已經在自己家里嘗試種植平菇，成果讓人滿意。如果計劃發展順利，他們也將正式成立公司。事實上，年紀輕輕的鄭惠恩頗有創業的干勁，她已開了一家美甲店，還獲得新加坡資訊通信發展管理局（IDA）津貼和父母的資助。
通過規模經濟 降低包裝成本
鄭惠恩說，如果平菇種植計劃能夠吸引越來越多家庭加入，就能夠直銷給更多餐館，并且通過規模經濟（Economies Of Scale）降低包裝等成本，家庭伙伴也能夠選擇投入資金種植其他他們想要種的蔬果，這些都有助于合作社的可持續性。
