菌類在我們日常生活中經常會食用，這是因為新鮮的菌類不僅味道鮮美，其自身還富含有多種豐富的營養元素。近期一項最新研究顯示，在超市中最常見的白蘑菇有利于腸道健康。
這項研究成果發表在《功能食品雜志（Journal of Functional Foods）》上。賓州州立大學農業科學學院的一組研究人員在白蘑菇中發現了一種化合物，這種化合物可以通過激活保護性生物反應進而促進哺乳動物的腸道健康。
該大學獸醫和生物醫學科學系助理教授凱洛格（Joshua Kellogg）說：“我們的研究表明，生態化學計量學（biochemometric）方法，將化學和生物學數據結合起來建模，可以發現食品中化學混合物的新成分，這些成分可能對動物和人類健康有治療作用?！?/p> 研究人員稱，他們在白蘑菇中發現的新化合物激活了芳烴受體（AHR），這種受體存在于包括老鼠、豬和人類在內的哺乳動物中。 先前的研究表明，當小鼠攝入蘑菇時，AHR要么被拮抗，要么被抑制。凱洛格的研究小組發現，當將這種化合物應用于人類和小鼠來源的實驗室培養的細胞系時，可以激活AHR。 凱洛格表示：“這是一種微妙的平衡，也就是為什么研究整個食物和單獨化合物是必不可少的。激活AHR和抑制AHR都有好處?！?/p> 據介紹，AHR在腸道健康中起著重要作用。當被激活時，它可以誘導細胞反應來解毒腸道中的已知致癌物芳烴。當被抑制時，AHR可以幫助減少某些癌癥的腫瘤生長。AHR在促進腸道健康的其他方面也很重要，包括維持腸道粘膜內壁的完整性和防止細菌入侵腸道。 凱洛格強調，這些發現突顯出研究每種化學成分在整個食物中所起作用的重要性。 他說道：“食物是復雜的化學混合物。我們的核心工作是專注于在植物、蘑菇、細菌等天然來源中尋找活性化學物質。我們對食物中的化學混合物如何與AHR反應以及如何保護腸道健康感興趣?！?/p> 華裔小組成員陳曉玲（Xiaoling Chen），也是這篇論文的主要作者，她正在繼續研究其他蘑菇物種的分子混合物。 凱洛格說，該團隊還計劃將生態化學計量學方法應用于傳染病研究。例如，他們正在篩選來自賓州各地的各種植物，以尋找對抗致病細菌的化合物。 此外，菌菇對年長者也帶來諸多好處。這些食物富含抗氧化劑，如維生素C、維生素E和硒，有助于抵御自由基的損害，減緩細胞老化和慢性疾病的風險。一些菌菇類別還含有植物固醇和纖維，能夠調節膽固醇水平，降低心臟病風險。研究還暗示，某些菌類可能有助于保護認知功能，預防失智癥。更甚者，一些研究表明，靈芝等菌類可能對認知功能有一定的保護作用，可以幫助預防失智癥。
