在做科研這件事上，曾念開就像“一朵長在熱帶雨林中的蘑菇”——與雨林中的殼斗科等植物共生，難以分離、彼此滋養，經年累月地不斷積淀、生長。曾念開是海南師范大學生命科學學院的教授，被人稱作“蘑菇教授”。到海南工作22年來，他和團隊共命名了100多種大型真菌，其中約三分之二是在海南發現，長于海南熱帶雨林中更不在少數。
但“蘑菇教授”來海南之前，研究的并不是蘑菇，他學的是藥用植物學專業。踏上海南后，是熱帶雨林讓他一見如故，以至于影響了他后來的研究領域。
2001年，23歲的曾念開大學畢業后來瓊工作，當時利用國慶假期和朋友去尖峰嶺野外考察，讓他初識了熱帶雨林，并迷戀上雨林中的蘑菇；工作3年后，他決定考研，讀有關專業，一門心思研究“冷門”的真菌；33歲，作為邊工作邊讀書的“大齡博士”，他毫不猶豫地選擇海南熱帶雨林中的牛肝菌作為畢業論文研究選題；如今45歲，他常掛在嘴邊的還是蘑菇，“雨林中還有很多我想研究的大型真菌類群，好多新品種有待發現，時間不夠用，我希望自己再加快腳步?！?/p>
對曾念開來說，一開始，海南熱帶雨林如同一根“火炬”，點燃了他對真菌的好奇和探索之心。后來，這片綠林又像是一座“寶庫”，帶給他無窮驚喜，“在野外發現蘑菇的未知品種時，會很興奮；看到自己之前命名的或已認識的，就像偶遇了一位‘老友’，會不由自主地開心”。
如今，曾念開的“老友們”越來越多，大果雞油菌、海濱紅菇、盤狀紅菇、海南紅菇等等一串串新名字，被添至他和團隊所發現的大型真菌新物種名單中
做科研需要熱愛，更需要時間和堅持，即使有些領域被認為“小眾”或“冷門”。曾念開說，他認準了這條路，就想一直做下去。
20多年過去，曾念開在這條路上不再時常感到孤獨。去年，《海南熱帶雨林國家公園優先保護物種名錄》（正式版）向社會公開發布，該名錄中關于大型真菌的部分，由他負責編寫。
“海南熱帶雨林資源豐富、生物多樣性高，開展研究和保護的人越來越多，也日益受到公眾關注?！睘榱俗尭嗳肆私庹婢?，曾念開帶著學生，開設了微信公眾號，利用課余時間寫科普文章，將一篇篇與蘑菇相關的稿件，歸入到專欄里。專欄的名字，叫做：“那些年，我們遇見的蘑菇”。
