在世界四大名菌中，如果說雞油菌是德國人的美食，羊肚菌是法國人眼中的珍饈，松茸是日本人的最愛，那么在意大利人生活中無處不在的美味牛肝菌則是全世界美食家的大眾情人。
中國食用菌協會專家委員會副主任、杭州華丹農產品(000061,股吧)有限公司董事長韓省華介紹說，牛肝菌，又稱大腳菇或白牛肝菌，因其烹飪后口味似牛肝故名，它最大的特點是菌帽下表面不是一片一片菌褶，而是密密麻麻的小針眼，菌帽捏起來有點海綿的感覺。美味牛肝菌是牛肝菌家族的成員之一，這個家族除了許多味美可食的品種外，也有少部分有毒的種類，所以采食和購買牛肝菌一定要在專家指導下進行。
美味牛肝菌在自然界分布很廣，亞洲、歐洲、南北美洲以及非洲均有出產，是四大名菌中產量最大的種類。每年六至七月是美味牛肝菌產季。不同產地的美味牛肝菌的菌帽顏色從淡黃褐色到深紫褐色，作為一種規律，菌帽的顏色越深香味則越濃，而顏色越淺味道也越淡。
中國是美味牛肝菌的主要產區，平均年產量在50000噸左右，90%以上出口到世界各地，約占世界貿易量的一半，是世界最大的美味牛肝菌出口國。東北和西南地區是中國美味牛肝菌的產地，其中云南產量最大，俗稱黑頭的濃香品種比例也最高。非洲也產牛肝菌，但幾乎都是色淺味淡的品種。
烤干片是最古老的牛肝菌加工方式。牛肝菌干片的味道非常濃郁，比新鮮牛肝菌要濃出很多，在房間里擺上幾朵干片，滿屋子都會有美味牛肝菌那沁人的香氣。
美味牛肝菌的食用方法很多，意大利人喜歡將黃油涂在牛肝菌片上煎烤，法國人偏愛用油炸，中國人通常會用牛肝菌配肉、蛋、蔬菜烹炒，當然也可以用來煲湯。牛肝菌的美味是來自骨子里的，無論何種方式烹制，其口感和味道都會讓人有美味到此絕止的念想。要記住牛肝菌不可以生鮮吃，因為那樣會導致腸胃不適。牛肝菌是吃慣肉類之外的別樣美味，是真正不可多得的美味佳肴。
