夏日，是蟲兒歡騰的季節，不論是城市或鄉村，都能聽到清亮的蟬鳴，時而縱情高歌，時而淺吟低唱。前不久伴隨著蟬聲，我們登上莫干山腳木竹塢毛竹林，尋找別樣的冬蟲夏草蟬花。木竹塢海拔620m，地勢平緩，郁閉度較高，土質疏松，濕度較大，地面覆蓋有枯枝落葉層，適宜竹蟬活動，短短的1小時，就采到了20余個蟬花。
蟬花別名蟲花、冠蟬、蝘花，是一種外形具有“動物”和“植物”形態特征的奇妙菌物，蟬的幼蟲體是培養基，花是從蟬幼蟲頭部生長出來的孢梗束分枝，形似花朵，蟬花因此而得名。
蟬花形成過程與冬蟲夏草相似，蟬從產卵到羽化為成蟲，需要幾年到十幾年時間，一生要作五次蟬變，四次在地下，最后一次才鉆出地面。蟬花是一種蟲菌相依的組合體，對于蟬來說，這是病態現象。秋季來臨，蟬鉆入土中，逐漸變成蟬蛹，在羽化前老齡的若蟲，被蟲草菌（蟬棒束孢霉）感染。蟲草菌在蟲體內不斷吸收營養，繁殖轉化成菌絲體，最終蟲體被完全菌化后，只剩下一個軀殼。到翌年5-8月份，萬物復蘇時節，溫濕度合適，菌絲體又從營養階段逐漸轉化為有性階段，在蟲體前端長出具有繁殖功能的淺黃色或蛋黃色孢梗束，突破表土，伸向地面，形成了蟬花。
海拔低于2500m的闊葉林或以青岡櫟、錐栗為主，云南松、冷杉等針、闊葉樹混交林，郁閉度大，土質松，在枯枝落葉層厚的某些林地能采集到蟬花，在竹林的丘陵地帶，蟬花比較多見。浙江是蟬花主要產區，有毛竹的林地均有發現?，F已從蟬花中分離純化出蟬擬青霉菌株，能夠人工進行培養。
蟬花和冬蟲夏草同屬于蟲草類中藥，性寒，味甘，無毒。主要成份有：蟲草素、蟲草多糖、蟲草酸。在我國民間早就將它們應用于治療視物不明、小兒驚風、夜啼等癥。蟬花的醫療功效也不斷被發現，研究表明有抗肺癌、乳腺癌的作用。值得指出的是蟬花孢子粉對腫瘤細胞的作用是殺滅，而不是抑制。蟬花也是舌尖上的美妙食材，在杭州名肴：老鴨煲中如果放上3-5枚蟬花，既可除腥，又能夠增色，還平添鴨湯的鮮味。
