中國食用菌資源豐富，也是最早栽培食用菌的國家之一。1100多年前已有人工栽培木耳的記載。至少在800多年前香菇的栽培已在浙江西南部開始。草菇則是200多年前首先在閩粵一帶開始栽培。這些技術一直流傳至今。
自八十年代初期以來，食用菌栽培做為一項投資小、周期短、見效快的致富好項目在我國得以迅猛發展，食用菌產品曾一度供不應求，賣價不菲。食用菌產業是一項集經濟效益、生態效益和社會效益于一體的短平快農村經濟發展項目食用菌又是一類有機、營養、保健的綠色食品發展食用菌產業符合人們消費增長和農業可持續發展的需要是農民快速致富的有效途徑。
近幾十年來，人們逐漸認識了食用菌的生長規律，改進了古老的依靠孢子、菌絲自然傳播的生產方式。人工培養栽培種的菌絲，加快了食用菌的繁殖速度和獲得高產的可能性。有些國家還建成了年產鮮菇千噸以上的工廠。1950年，全世界較大面積的栽培食用菌約5類，產量約7萬噸，西歐一些生產蘑菇的國家，每平方米栽培面積的平均產量約為2000克左右。到1980年，栽培種類已超過12類，產量約121萬噸、有的國家每平方米的產量已提高到27千克。近年來，還發展了既供觀賞又供食品的家庭種菇和用菌絲體液體發酵生產食品添加劑的技術。中國廣泛栽培的食用菌有蘑菇、香菇、草菇、木耳、銀耳、平菇、滑菇等7類，1982年總產量約15萬噸，在掌握選育優良品種、改進制種和栽培技術的基礎上，食用菌的發展速度正迅速提高?？茖W家們預言，21世紀食用菌將發展成為人類主要的蛋白質食品之一。
2005年我國食用菌的總產量達1200萬噸，居世界第一，食用菌產業已成為我國種植業中的一項重要產業。我國雖然是食用菌產量最大的國家，但年人均消費量不足0.5公斤，美國年人均為1.5公斤，日本年人均為3公斤，全國年人均消費量與世界一些國家相比，差距較大。據海關提供的數據，2001年、2002年、2003年食用菌出口量分別為47．6萬噸、38萬噸、43萬噸，換匯分別為6億美元、4．6億美元、6．2億美元，出口量和總量相比才接近二十分之一，國外食用菌人均消費量每年正以百分之十三的速度遞增，有大的國外市場空間可供開拓。我國內地食用菌人均消費量還不到香港的十分之一，因此國內市場潛力巨大。有調查表明；北京每年的食用菌產量為15萬噸，按固定人口1500萬人計算，每人每年只能吃到10公斤左右的食用菌，遠遠不能滿足人們的需求。受此全球金融危機影響，所以對國內市場更要加大宣傳力度及產業整合，擴大消費群體，提高消費總量，以拉動生產；對國際市場關鍵是提高產品各層面質量，已求增加國際市場占有份額。
