銀耳子實體純白至乳白色，膠質，半透明，柔軟有彈性，由數片至10余片瓣片組成，形似菊花形、牡丹形或繡球形，直徑3-15cm。干后收縮，角質，硬而脆，白色或米黃色。子實層生瓣片表面。擔子近球形或近卵圓形，縱分隔，10-12×9-10μm。夏秋季生于闊葉樹腐木上。
真菌類銀耳科銀耳，又稱白木耳、雪耳、銀耳子等，有“菌中之冠”的美稱。歷代皇家貴族都將銀耳看做是“延年益壽之品”、“長生不老良藥”。
銀耳味甘、性平，歸肺、胃、腎經；有強精、補腎、潤腸、益胃、補氣、和血、強心、滋陰、潤肺、生津、壯身、補腦、提神、美容、嫩膚、延年益壽之功效。
尤其適合陰虛火旺、老年慢性支氣管炎、肺原性
心臟病、免疫力低下、體質虛弱、內火旺盛、虛癆、
癌癥、肺熱咳嗽、肺燥干咳、婦女月經不調、胃炎、大便秘結患者食用。另外，銀耳還能增強人體免疫力，以及增強腫瘤患者對放、化療的耐受力。
從西醫學方面說，銀耳含蛋白質、脂肪、碳水化合物、幾丁質、鈣、磷、鐵、維生素B1、維生素B2、煙酸以及16種氨基酸，所以銀耳是很好的營養補充食物。
銀耳食用禁忌：風寒咳嗽者及濕熱釀痰致咳者禁用白木耳；外感風寒、出血癥、糖尿病患者慎用白木耳。
下面介紹幾款適合夏秋季節食用的銀耳膳食。
木瓜銀耳燉湯：木瓜和銀耳都是比較滋潤的材料，去燥就比較適合。
原料：小木瓜半個，銀耳半朵，紅棗10粒，枸杞15粒，薏米20多粒
做法：所有材料丟進紫砂鍋里用定時器定2個小時，紫砂鍋設“高火”，熟后就可以吃了。
冰糖銀耳湯：高溫天氣，最容易發生中暑，除了避免日曬高溫環境外，還可制作冰糖銀耳湯解暑。
做法：取銀耳10克、冰糖30克，將銀耳洗凈泡發，與冰糖一同放入砂鍋內，加水熬成湯。
銀耳棗仁湯：夏秋季白晝時間較長，悶熱的天氣往往會影響人們的睡眠和休息，許多人一天只能睡上四至六小時，甚至通宵難寐。而銀耳棗仁湯對夏日失眠有良好的治療作用。
做法：將銀耳15克，洗凈泡發，酸棗仁20克，用布包扎，冰糖25克，共放入砂鍋內加水煮熬成湯，棄棗仁，即可服用。
雪耳燉白鴿
材料：雪耳15克、白鴿2只、豬瘦肉100克、火腿肉20克、生姜3片。
1、雪耳浸透、洗凈；
2、白鴿宰洗凈，去臟雜，置沸水中稍滾片刻(飛水)；
3、豬瘦肉洗凈；
4、火腿肉切片；
5、一起與生姜放進燉盅內，加入清水1250毫升(約5碗水量)，蓋上蓋，隔水燉3小時便可。進飲時方加入適量食鹽。
適用于陰虛火旺，老年慢性支氣管炎、肺原性心臟、免疫力低下、體質虛弱、內火旺盛、虛癆、癌癥、肺熱咳嗽、肺燥干咳、婦女月經不調、胃炎、大便秘結患者食用(外感風寒、出血者、糖尿病患者慎用)。
冰糖雪梨燉銀耳
材料：銀耳、水晶梨、冰糖。
1、銀耳泡發后洗凈。
2、去掉根部。
3、撕成小塊。
4、雪梨去皮去核，切成小塊。
5、鍋內放入適量的水，同時放入銀耳。
6、加入雪梨，燒開后，改小火燉至黏稠。
7、放入冰糖。
8、燉至冰糖融化即可。
